Le Soudan du Sud envisage de rejoindre l'accord sur l'eau pour améliorer la gestion de l'eau et les opportunités de développement

Le Soudan du Sud, le plus jeune État du monde et un pays enclavé du centre-est de l’Afrique, se trouve au centre du bassin du Nil, le plus long fleuve d’Afrique. Partageant de vastes zones humides transfrontalières, connaissant des inondations et des sécheresses catastrophiques chaque année et confronté à d’énormes défis humanitaires et de développement, le Soudan du Sud considère le renforcement de la coopération transfrontalière comme un pilier essentiel de son redressement à long terme, de sa croissance durable et de son intégration régionale.

Dans ce contexte, le Soudan du Sud a confirmé lors d’un atelier national sa détermination à accélérer le processus d’adhésion à la Convention sur la protection et l’utilisation des cours d’eau transfrontières et des lacs internationaux (Convention des Nations Unies sur l’eau). La Convention est un cadre juridique et de gouvernance mondial unique pour la gestion durable des ressources en eau transfrontières, servie par la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe. Le ministre des Ressources en eau et de l’Irrigation du Soudan du Sud, M. Pal Mai Deng, a souligné que le pays « est situé au cœur du bassin du Nil, dont les eaux sont de nature transfrontalière » et que « faire partie de cette convention mondiale nous ouvrira des opportunités incommensurables ».

L’atelier national, qui s’est tenu les 18 et 19 juillet 2024 à Juba, a été l’occasion de détailler les obligations découlant de la Convention, les avantages de l’adhésion, les défis potentiels, ainsi que les prochaines étapes du processus. L’atelier national a réuni plus de 80 participants issus de divers ministères, d’organisations du bassin du Nil, d’organisations régionales, du monde universitaire et de la société civile, entre autres. L’atelier national a révélé comment les conventions mondiales des Nations Unies sur l’eau (la Convention des Nations Unies sur l’eau de 1992 et la Convention de 1997 sur le droit relatif aux utilisations des cours d’eau internationaux à des fins autres que la navigation (Convention des Nations Unies sur les cours d’eau)) ajouteront de la valeur aux nombreuses initiatives de coopération transfrontalière existantes dans le domaine des eaux auxquelles le Soudan du Sud fait déjà partie ou est en train d’adhérer. Le ministre a spécifiquement appelé « les partenaires de développement et les organismes donateurs à nous aider à renforcer nos capacités dans la mise en œuvre de cette Convention afin d’ajouter de la valeur à nos connaissances existantes en matière de gestion et de gouvernance des eaux transfrontières ».

Cet atelier tombait à point nommé puisque le Soudan du Sud est en train de devenir membre de plusieurs accords de bassin. Une semaine plus tôt, le 8 juillet, l'Assemblée législative nationale de transition du Soudan du Sud avait ratifié à l'unanimité l'accord-cadre de coopération pour l'Initiative du bassin du Nil (NBI)1, établi en 1999. En mai, le ministère a officiellement informé Lake et le Soudan du Sud de son intention de se joindre à d'autres États riverains – Tanzanie, Ouganda, Kenya, Burundi et Rwanda – en tant que membres du comité créé en 2003. En rejoignant les deux accords de bassin fluvial transfrontalier et leurs institutions associées, le Soudan du Sud a indiqué qu'il cherchait à débloquer de grands projets d'infrastructure. et les ressources de développement ainsi que de réduire les inondations. Les représentants de l'Initiative du bassin du Nil et de la Commission du bassin du fleuve Victoria ont reçu le soutien de la Convention des Nations Unies sur l'eau pour participer à l'atelier afin de partager les riches expériences de collaboration de leurs organismes de bassin respectifs, d'identifier leur alignement avec la Convention et d'identifier les synergies pour une mise en œuvre mutuellement améliorée.

Cela confirme une fois de plus l'élan vers l'adhésion à la Convention des Nations Unies sur l'eau en Afrique, la Côte d'Ivoire devenant la dixième partie en Afrique et la cinquante-troisième au total, puis le Zimbabwe est devenu ce mois-ci les cinquante-quatrième et onzième parties en Afrique, et le Tchad. , le Sénégal, le Ghana, la Guinée Bissau et le Togo ont rejoint les parties. Depuis l’ouverture mondiale de la Convention à tous les États membres de l’ONU en 2016, 13 pays – dont l’Irak et le Panama, qui sont devenus les premiers parties dans leurs régions respectives en 2023 – ont rejoint la Convention. Plus de 20 autres pays sont en train d'adhérer, la plupart en Afrique, notamment la Zambie et la Sierra Leone, qui sont en phase finale d'adhésion. Dans la Communauté d’Afrique de l’Est, les pays de l’Ouganda (qui partage le Nil et le lac Victoria) et de la Tanzanie (qui partage le Nil) sont actuellement en processus d’adhésion.

Les récents résultats du troisième exercice de rapport visant à mesurer les progrès réalisés dans la réalisation de l’indicateur 6.5.2 des ODD sur la coopération transfrontalière dans le domaine de l’eau, présentés aux agences de tutelle conjointe, la CEE-ONU et l’UNESCO, démontrent déjà les efforts du Soudan du Sud pour renforcer la coopération transfrontalière. Les accords de coopération opérationnelle couvrent 55,5% des bassins partagés du pays. Malgré des progrès importants, des défis ont également été soulignés, notamment en ce qui concerne les contraintes de ressources, la fragmentation juridique et institutionnelle de la gestion de l'eau, la collecte et la gestion des données et la gestion des eaux souterraines.

L'ambassadeur par intérim Lothar Jaschke, ambassadeur de l'UE au Soudan du Sud, a reconnu que l'adhésion à l'accord est un « moment historique » pour le Soudan du Sud et complétera ses initiatives en cours sur la coopération transfrontalière dans le domaine de l'eau, soulignant également l'importance de l'eau transfrontalière. coopération.